No dia 17 de junho, data em que a renovada Biblioteca Municipal de Santa Maria da Feira celebra 25 anos de abertura ao público, o Município presta uma homenagem póstuma a Etelvina Araújo, figura incontornável da cultura feirense que dedicou 36 anos da sua vida à promoção do livro e da leitura. A cerimónia, intitulada “Etelvina Araújo, Memória Maior”, está marcada para as 22h30 e integra a programação do LIVRAR – Festival do Livro, Futuro e Progresso.
Etelvina Araújo, licenciada em História e pós-graduada em Ciências Documentais pela Faculdade de Letras da Universidade do Porto, iniciou o seu percurso na Câmara Municipal de Santa Maria da Feira em 1986. Ao longo de mais de três décadas, desempenhou funções determinantes na afirmação da Biblioteca Municipal como referência nacional. Dirigiu a biblioteca entre 1993 e 2022, tendo sido a sua principal mentora e responsável por transformá-la numa “casa do saber e da cultura” reconhecida em todo o país, tanto pela qualidade dos seus serviços como pela criatividade e impacto dos seus projetos culturais.
Foi também responsável por importantes avanços na democratização do acesso à leitura, nomeadamente através da criação de três projetos de itinerância que levaram livros e atividades de leitura a diversos pontos do concelho, mesmo durante a pandemia. Além da biblioteca central, geriu uma rede que incluía cinco polos, dois pontos de acesso, uma biblioteca patrimonial (Padre Domingos A. Moreira) e duas bibliotecas móveis.
Entre 1993 e 2003, Etelvina Araújo foi chefe da Divisão da Cultura e, entre 2004 e 2022, assumiu a chefia da Divisão de Bibliotecas e Arquivo. Coordenou o Sistema de Gestão de Qualidade da Biblioteca Municipal, certificada em 2006, e o projeto de implementação do Sistema Integrado de Gestão de Informação Municipal. Liderou também a construção do Arquivo Municipal e, em 2022, assumiu o cargo de diretora do Departamento da Cultura, Educação, Juventude e Turismo da autarquia, iniciando reformas estruturais em várias áreas da gestão municipal.
A nível internacional, destacou-se ainda pela coordenação da geminação entre Santa Maria da Feira e a cidade francesa de Joué-Lès-Tours, em 1989, projeto que recebeu o Prémio Estrela de Ouro da Comissão Europeia em 1993.
A homenagem surge num ano particularmente simbólico para a Biblioteca Municipal, que foi distinguida com o Prémio Maria José Moura – Boas Práticas em Bibliotecas Públicas 2023. De acordo com os dados recentemente divulgados pela Rede Nacional de Bibliotecas Públicas, é atualmente a biblioteca pública que mais livros e música emprestou em 2023 e a que mais investiu em documentos, consolidando o seu estatuto de referência nacional.
O festival LIVRAR pretende, assim, celebrar a memória coletiva de todos os que contribuíram para o crescimento desta instituição, com Etelvina Araújo a ser reconhecida como a principal figura dessa história. O programa completo do festival pode ser consultado em https://cm-feira.pt/livrar.