Com showcookings de receitas deliciosas, palestras, workshops, um mercado sustentável, espaços de refeição e ainda espetáculos de dança e concertos, o Veggie Christmas regressa com o mesmo propósito de sempre: levar sugestões de base vegetal para a mesa de Natal, transformando as receitas tradicionais em pratos mais saudáveis e leves, sem nunca perder os sabores típicos da quadra. Promovido pela Câmara Municipal de São João da Madeira, o festival conta com uma programação pensada para toda a família e indicada para todos – não apenas para o público vegetariano ou vegan –, onde a sustentabilidade e o bem-estar são as palavras-chave.
O primeiro dia da 3.ª edição, sábado, 6 de dezembro, começa com uma atividade dedicada aos mais novos: uma aula de yoga para crianças, conduzida por Joana Lima. Segue-se uma palestra com a nutricionista Márcia Gonçalves, sobre “Alimentos processados: como escolher?”, orientada para escolhas mais conscientes e saudáveis na alimentação diária. Logo após o almoço, às 14h30, tem lugar o primeiro showcooking com uma receita vegan de brownie clássico de Natal, feita por Paulo Araújo, no qual algumas crianças podem participar, ajudando e aprendendo a preparar esta receita natalícia.
Ao longo da tarde de sábado, há ainda lugar para uma conversa sobre os benefícios de uma alimentação plant-based na menopausa, conduzida pela nutricionista Laila Sultan; e para mais um showcooking, desta vez, protagonizado pela participante do Masterchef Portugal 2023, Chef Bruna Simões – que ocupou o 2º lugar do concurso e que se destacou pelo seu conhecimento e talento na área da cozinha vegana -, onde mostra ao público como preparar um Wellington vegan com redução de vinho do Porto e esmagada de batata. O dia encerra com o concerto dos Andor Violeta, participantes do concurso The Voice Portugal.
A inaugurar a programação de dia 7 de dezembro, está novamente uma aula de yoga, desta vez para adultos, com Sónia Monteiro, professora de Yoga, CEO da escola FreeFlow e proprietária do restaurante SoulFood. Durante a manhã, a Sónia conduzirá ainda a sessão “O que são doces deliciosos e com qualidade nutricional?”, ensinando a preparar doces saudáveis, ideais para a quadra natalícia e para as crianças. À tarde, pelas 14h30, decorre um showcooking com workshop infantil, conduzido por Gabriela Oliveira – autora de livros de cozinha vegetariana -, onde o público é convidado a assistir à preparação de versões vegan de doces clássicos de Natal, enquanto os mais novos podem ajudar na preparação e decoração das receitas.
Já às 16h00, e para tocar em todos os pontos de uma alimentação saudável, incluindo aquilo que bebemos, André Amorim conduz uma palestra sobre Sustentabilidade e Saúde: “A água que bebe, dá ou tira saúde?”, explicando os benefícios da água alcalina ionizada e esclarecendo dúvidas sobre alimentação vegetariana e os seus impactos ambientais. Segue-se o último showcooking do fim de semana, com a entrada gourmet “Natal com sabor a Mar: Cenoura Fumada e molho sem sapateira”, uma sugestão da Chef Diana Dias para dar início a ceia de Natal.
Para encerrar a 3ª edição do Veggie Christmas da melhor forma, haverá uma atuação do Conservatório de Dança do Norte pelas 19h00, seguida de um concerto de Natal com os Primavera Musical.