A 17 de Julho de 2018 nascia a Associação Patrulheiros, para promover o uso da bicicleta, inovação social, e cidadania ambiental. Passados quatro anos, a associação sediada em Aveiro mantém o slogan de sempre: “Somos interventivos mas nunca intrusivos”. Ao balanço destes primeiros anos de vida, a organização junta também o anúncio de novas ações nas áreas do ambiente e mobilidade.
“Neste período de tempo foram várias as iniciativas desenvolvidas que criaram uma nova comunidade de voluntários, espalhados pelo país, originários de 279 concelhos, continente e ilhas, e que silenciosamente foram construindo uma comunidade de apoio aos municípios por onde passavam ou residiam. Sem lhes reconhecer as caras é deles o mérito do sucesso alcançado com a APP Patrulheiros, que resiste à chegada da sua versão 2.0 - só em 2023. Os dados recolhidos ao longo destes quase quatro anos - a APP só foi lançada em Dezembro de 2018 -, refletem a realidade da sociedade cívica deste país”, destaca a direção da associação.
Destes primeiros anos de atividade há também a destacar a inauguração do Bosque Madiba, em 2019, projeto único no mundo em memória de Nelson Mandela, com a presença do seu neto e padrinho, Ndaba Mandela, fundador da África Rising Foundation. Uma iniciativa conjunta com o município da Mealhada e a Fundação Mata do Buçaco, em que a verba angariada com a venda das 99 árvores disponíveis será reinvestida em programas de apoio à Mata, bem como em alguns projetos ambientais em Portugal.
Referência, ainda, para a participação da associação no estudo realizado pela NunoZamaro Industrias, “A volta Portugal, em busca da Bicicleta” e pelo desenvolvimento de bicicletas para crianças com necessidades especiais, em conjunto com a Polisport, entre outras iniciativas.
Quanto ao futuro, os Patrulheiros dizem-se empenhados em aumentar a presença junto da comunidade e atacar novas frentes que exigem urgentemente a ajuda de todos. Está previsto o lançamento de um Programa de Apoio ao Teixo, espécie em perigo de extinção, assim como a criação de um novo espaço e sede, que será o Centro Operacional da associação. “Irá dar apoio aos voluntários e que servirá para o desenvolvimento de ações de formação de índole ambiental, patrulhas em bicicleta e suporte às missões já existentes, no local e a nível nacional”, referem. O novo Centro Operacional será também dedicado à zona costeira e proteção e monitorização das dunas e o apoio aos visitantes destas construções naturais de elevada sensibilidade ambiental.
“No que toca à mobilidade, na promoção ao uso da bicicleta pelos mais novos, iremos ver nascer os projectos O.NE Observatório Necessidades Especiais, dedicado ao desenvolvimento de soluções em bicicleta para crianças com dificuldades acrescidas para o fazer”, anunciam.
