Gilberto Madaíl nasce no Congo Belga em 1944. O pai era encarregado de uma fábrica de óleo de palma. Após a independência daquele país, a família regressa a Portugal (Verdemilho-Aveiro). Frequenta vários estabelecimentos de ensino do secundário na região de Aveiro e a Faculdade de Economia da Universidade do Porto, interrompendo o curso por quatro anos aquando da ida para o serviço militar – esteve dois anos na guerra, na Guiné.
Casa com Isilda Madaíl, em Ílhavo, no ano de 1967. Tem três filhos, dois dos quais são economistas, sendo a filha licenciada em Farmácia. Tem 7 netos.
De regresso à “metrópole” termina os estudos. Estagia na Mabor, trabalha na Texas Instruments e é diretor financeiro da Frapil. Pertenceu, em vários mandatos, aos órgãos sociais da Associação Industrial de Aveiro. Em 1985, cria a Crovam em sociedade com uma empresa metalúrgica italiana. A inauguração teve a presença de Mário Soares. Nessa altura, Gilberto Madaíl era Governador Civil indicado pelo PS tendo sido coordenador da campanha de Mário Soares à Presidência (MASP).
Foi vereador da Câmara de Aveiro, deputado na Assembleia da República e de novo Governador Civil a convite de Cavaco Silva. Em março de 1996 é eleito presidente da Federação Portuguesa de Futebol (FPF) e, em 1997, renuncia ao cargo de deputado para se dedicar a “tempo inteiro” à presidência da Federação Portuguesa de Futebol
Ainda em Aveiro, foi presidente do Beira-Mar, durante dois anos, presidente da Associação de Futebol de Aveiro, quatro anos. De 1992/6 foi presidente da Mesa da Assembleia Geral da FPF.
É no mundo do futebol que é reconhecido com a realização do Euro 2004 cuja apresentação começa na cidade de Aveiro, numa galeria de arte existente na altura. Foram tempos de grandes paixões, de grandes obras desportivas. Só lamenta o resultado desportivo da Seleção Nacional, mas orgulha-se que a UEFA continue a dizer que foi em Portugal, no ano 2004, que se realizou o melhor Euro, até aos dias de hoje!
Dinamiza o aparecimento do Futebol de Praia e o Futsal, cinco apuramentos para fases finais europeias, três participações em Mundiais e no futebol jovem Portugal conquista quatro títulos pelas seleções sub18, sub17 e sub16.
Faz parte do Comité Executivo da UEFA e é membro da Comissão Organizadora do Campeonato do Mundo e das Comissões das Federações.
Em 2010, e após a eliminação de Portugal do Mundial, cujo treinador era Carlos Queiroz, convoca eleições mesmo tendo o apoio de dirigentes desportivos para continuar. “...Era altura de voltar para a família”, diz nos, com um sorriso!
Recentemente, recebeu os troféus de Presidente Honorário da FPF e de Dirigente do Século e de Sócio de Mérito da Associação de Futebol de Aveiro.
É Comendador da Ordem do Infante D. Henrique e Confrade de Honra da Confraria S. Gonçalo e da Confraria Gastronómica do Bacalhau.
“Gilberto Madaíl é o Presidente! Revolucionou o futebol português, e o futebol português ainda não lhe soube fazer o devido reconhecimento. Foi o impulsionador das mudanças estruturais no futebol português, (como a inclusão do futebol feminino, o movimento associativo, a projeção que temos lá fora)… e do grande evento que fizemos em Portugal, o Euro 2004... todas as palavras são poucas para agradecer o papel fundamental que Gilberto Madail teve no desenvolvimento do futebol português”
Pedro Proença, presidente da Federação Portuguesa de Futebol