A 20 de janeiro, Santa Maria da Feira volta a cumprir o voto a S. Sebastião, pedindo proteção ao mártir contra a peste dos tempos modernos, a Covid-19, uma devoção do povo das Terras de Santa Maria com mais de cinco séculos. A grandiosa Festa das Fogaceiras que habitualmente atrai milhares de pessoas às ruas da cidade, será, este ano, assinalada de forma singela, centrada na Missa a S. Sebastião e na Bênção das Fogaças, na Igreja Matriz, e transmitida nas redes sociais do Município de Santa Maria da Feira.
Não haverá o Cortejo Cívico com mais de 300 meninas vestidas de branco de fogaça à cabeça, enchendo de cor e alegria o centro histórico, e não se realizará também a imponente Procissão em Honra do Mártir S. Sebastião pelas ruas da cidade, mas a devoção e a tradição das gentes de Santa Maria da Feira vai manter-se com a Missa Solene, às 11h00, na Igreja Mariz, e a Bênção das Fogaças. Este foi o formato possível para que esta tradição secular se mantenha e, simultaneamente, sejam respeitadas as diretrizes governamentais e da Direção Geral da Saúde.
Dado o atual contexto de confinamento, a Festa das Fogaceiras realiza-se numa lógica de representatividade, com a participação de 31 meninas fogaceiras a representar cada uma das freguesias que formam o concelho de Santa Maria da Feira, do Presidente da Câmara Municipal e o Presidente da Assembleia Municipal.
Para que todos os devotos, em Portugal e no mundo, possam assistir a esta referência histórica e cultural de Santa Maria da Feira, toda a cerimónia religiosa será transmitida, em direto, na página oficial do Município de Santa Maria da Feira, em www.facebook.com/municipio.smfeira.
Também o programa artístico e cultural da Festa das Fogaceiras foi afetado com o agravamento da pandemia e o tradicional teatro de revista “@Com.Finados”, pelo Centro de Cultura e Recreio do Orfeão da Feira, e o espetáculo de teatro e recriação histórica “São Sebastião – O Piedoso”, pela Décadas de Sonho, previstos para o Cineteatro António Lamoso, foram adiados para data ainda a divulgar.